Рецензия Гонсало Фраски посвящена книге Берни Де Ковена The Well-Played Game (1978) и объясняет, почему она сегодня даже актуальнее, чем в момент выхода.
Ключевая идея: игра как опыт, а не объект
Фраска подчёркивает, что индустрия игрушек и видеоигр за десятилетия сместила фокус с «игры-опыта» на «игру-объект» — продаваемый продукт. На этом фоне книга Де Ковена ценна тем, что радикально ставит на первое место игрока и сам процесс игры.
Автор книги детально описывает, что происходит в человеческой игре: как игры начинаются и заканчиваются, как «умирают» окончательно, как игроки договариваются, жульничают, доверяют друг другу, как впускают новых участников. Это почти исчерпывающая типология поведения игроков и динамики игрового процесса.
Психологический и наблюдательный подход
Подход Де Ковена — психологический и эмпирический. Он выступает как тонкий наблюдатель за поведением людей во время игры, а не как теоретик, работающий с абстракциями. Книга не академична по форме, но при этом очень строгая и честная по содержанию.
Фраска отмечает, что важно, что книга была написана до расцвета видеоигр. Это позволяет увидеть, насколько ограничены современные видеоигры по сравнению с широтой возможных форм игры, которые описывает Де Ковен. Книга показывает, насколько шире может быть «полотно игры», чем то, что сегодня обычно реализуется в цифровых продуктах.
Связь с теорией игр и популяризацией
Фраска сравнивает потенциальный «святой грааль» теории видеоигр с книгой Скотта МакКлауда Understanding Comics — популярной и наглядной типологией конвенций комиксов. Идея создать аналогичное, но «играбельное» объяснение для игр кажется ему слишком амбициозной по масштабу и технике.
Он упоминает, что будущая симуляционная книжка-приложение Earth — a Primer Чайма Гингольда может послужить шаблоном для подобного проекта. На этом фоне The Well-Played Game можно рассматривать как «прохождение» (walkthrough) для такой гипотетической книги: она не интерактивна, но задаёт структуру и язык разговора об игре.
Призыв к переосмыслению и адаптации
Фраска называет книгу классикой и рекомендует всем, кто занимается играми, либо прочитать её, либо перечитать. Он подчёркивает, что при повторном чтении почти наверняка находятся детали и аспекты игры, которые были интуитивно понятны, но не осмыслены и не учтены в работе.
Финальный посыл — не просто читать, а активно перерабатывать идеи Де Ковена: переписывать книгу в другом тоне и форматах, делать YouTube-видео, веб-комиксы, использовать истории и анекдоты из неё в преподавании и собственных проектах. Так, по мнению Фраски, и должны жить классические тексты — через адаптацию и распространение идей.
Выводы
- The Well-Played Game смещает фокус с игры-объекта на игру-опыт и ставит в центр игрока и процесс.
- Книга даёт почти исчерпывающую типологию человеческой игры: начало, конец, смерть игр, переговоры, жульничество, доверие, включение новых игроков.
- Психологический, наблюдательный подход Де Ковена показывает, насколько ограничены современные видеоигры по сравнению с широтой возможных форм игры.
- Книга может служить «прохождением» для будущих популярных и интерактивных трудов по теории игр, аналогичных Understanding Comics для комиксов.
- Автор рецензии призывает геймдизайнеров не только читать, но и творчески переосмысливать и распространять идеи книги в новых форматах.
