Джон Ромеро, соавтор DOOM (культовый шутер от первого лица 1993 года), прокомментировал роль пиратства и бесплатного распространения игр на примере истории DOOM.
Поводом стал пост геймдизайнера Сэнди Петерсена, тоже работавшего над DOOM. Петерсен утверждал, что 70–90% игроков получили DOOM пиратским путём и что пиратство якобы способствовало краху компаний вроде Atari, 3D Realms и Cinemaware.
Ромеро возразил, что DOOM — некорректный пример для разговора о пиратстве. Первая эпизода игры изначально была спроектирована как shareware: её можно было свободно копировать, передавать, загружать на серверы и устанавливать. По словам Ромеро, около 20 миллионов установок первой эпизоды были не пиратством, а частью запланированной модели распространения, которая и позволила игре стать массовым явлением.
Он также опроверг тезис о том, что пиратство «выжгло» id Software: студия существует до сих пор и продолжает выпускать игры. При этом Ромеро подчёркивает базовый принцип: «Платите разработчикам. Покупайте игры, которые любите. Поддерживайте людей, которые их делают».
Ключевая мысль Ромеро для геймдизайнеров и продюсеров: иногда бесплатный доступ к части продукта, который снаружи выглядит как потерянные продажи, на самом деле становится каналом, делающим игру «невозможной к игнорированию». В случае DOOM именно свободное распространение первой эпизоды создало огромную воронку охвата и конвертировало часть аудитории в платных игроков.
Это не первый публичный спор двух дизайнеров. Ранее Петерсен называл Doom II (продолжение DOOM, выпущенное как розничный релиз) «быстрым кэш-грабом», сделанным для переиспользования ассетов первой игры и занятости команды, пока создавался Quake. Ромеро не согласился: по его словам, Doom II соответствовал сложившейся у id Software модели разработки полноценных розничных сиквелов, а работа над Quake началась уже после релиза Doom II.
Выводы
- DOOM изначально использовал модель shareware: первая эпизода была намеренно бесплатной и свободно распространяемой.
- 20 млн установок первой эпизоды — это запланированный маркетинговый охват, а не пиратство.
- По мнению Ромеро, бесплатный доступ может стать драйвером узнаваемости, а не только «потерянными продажами».
- id Software не была «разгромлена» пиратством и продолжает существовать и выпускать игры.
- Ромеро настаивает: несмотря на пользу бесплатного распространения, игроков нужно мотивировать платить и поддерживать разработчиков.
